一份手写记录在变成月度报表之前,通常要经过好几双手:先读取数值,写在纸上,录入系统,到了月底再由另一个人重新阅读这些纸张,把它们录进 Excel。错误大多不是在测量时产生的,而是在这些交接环节中产生的。缩短这条链条的办法是:先把报表真正需要的内容理清简化,再在第一次读取数值的地方,把它清楚地记录一次。汇总的工作可以交给软件,判断和决定仍然由人来做。
本文从一位在高压变电站从事运行工作 11 年、为企业开发软件 5 年的人的视角写成。在变电站,每到整点读取数值并手工录入系统,月底再根据其他技术人员手写的每日记录在 Excel 中做出月度 MAX-MIN 表,是工作中的日常部分。下文不涉及设施本身的任何细节,只讲一种在小企业里同样可能遇到的工作模式。
每小时抄表、手写字迹与月底:一份报表的旅程
在变电站,通往报表的路是这样开始的:每到整点,读取并记下各项测量值。同样的数值还要手工录入电脑上的记录系统。一天当中,由不同的技术人员做这项工作,每个人用自己的字迹、按自己的习惯书写。到了月底,有人坐下来,把这个月所有的每日记录摆在面前,在 Excel 中找出每个数值在当月的最高点和最低点,也就是 MAX-MIN 表。
把这段旅程一步一步数下来,情况就清楚了。一个数值先被一双眼睛读取,由一只手写在纸上,再从一个键盘录入系统。月底,另一双眼睛重新阅读这张纸,另一只手把它录进 Excel。同一个数字至少被写了三次、读了两次。每一次书写、每一次阅读,都是数值可能发生细微变化的时刻。
这条链条并非变电站独有。把每日收银结算写在本子上的店铺、把抄表读数誊到表格上的物业管理处、把产量写在白板上的作坊,都可能走同样的路:先是纸张,再是表格,月底出报表。
这里需要划清一个界限。同一条信息为什么录两遍?一文讲的是同一信息被并列录入两个不同程序的问题。本文的主题则是一个数值从被读取的那一刻起、直到进入月度报表为止,从纸张转到表格所经过的链条,以及这条链条在每一个环节上可能怎样断裂。
从纸张录入 Excel 时,错误在哪里产生
录入错误往往不是因为粗心,而是来自纸张本身。月底制表的人在那一刻无法向写记录的人提问,手里唯一的依据就是纸张。错误最常出现在以下几个地方。
难以辨认的字迹
匆忙写下的数字里,一和七、零和六、四和九都可能混淆。对写的人来说,记录很清楚,因为他知道自己写的是什么。月底阅读的人却只能猜。猜出来的数字一旦进入表格,看起来就像一个正确的数值。
错位的行与列
在一张很长的每日表格上,视线可能往下滑了一行。某个小时的数值可能被写进相邻小时的单元格,某项测量的数值可能被写进旁边那项测量的列。数字读对了,却放错了位置。由于数值看起来合理,这种错误乍看之下不容易发现。
小数点与单位
在纸上,逗号、句点,有时还有一块墨迹,看起来都很相似。一个人可能用一种单位记录数值,另一个人用的是另一种单位。Excel 无法知道这种差别,输入什么就当作什么数字,并可能从这个错误的数字中挑出最高值或最低值。
空着的那个小时
忙碌的时候,某个小时的抄表可能被漏掉,或者先空着等之后再补。月底遇到空白单元格的人必须决定:是让它空着,根据前后数值估算,还是去问写记录的人。每一种选择都可能把报表引向不同的方向。
为什么每月一次的 MAX-MIN 表要花这么长时间
乍看起来,MAX-MIN 表是件简单的事:找出每个数值在当月的最高点和最低点即可。在 Excel 里,这用一个公式就能完成。耗时的不是公式,而是根据纸张重新搭建出公式能够计算的那张表。原因有以下几点:
- 工作堆积到月底:每日记录整月都留在纸上,录入要一次性完成。整整一个月的记录同时摆在面前时,疲劳可能把错误一起带进来。
- 每一页都是不同的字迹:阅读的人每翻一页,都要重新适应书写人的习惯。
- 疑问只能靠询问来澄清:遇到看不清的数字,就得去问写的人,而那个人当天可能不在岗。
- 数值其实已经录入过一次:在变电站的例子里,每小时的数值已经手工录入系统,但月度表格仍然根据纸质记录来做。同样的工作做了两遍;两份记录对不上时,还得另外查明哪一份是对的。
- 核对也靠手工:要确认录入后的表格与纸张是否一致,就得把同样的页面再看一遍。跳过核对,错误就会进入报表;进行核对,工作就会拉长。
说到底,报表本身只是一张简短的表格,但要得到它,就必须把整个月的记录重新写一遍。由于报表每月做一次,这份负担每个月都会落到同一个人身上。
先做简化:哪些数值真正需要进入报表
在把这条链条搬进软件之前,应该先问一个问题:这份报表是给谁看的,是为了做什么决定?纸质流程会随着年头越积越多;某一列曾经有用,如今已经没人看,却可能仍然每天都在填写。把一个杂乱的流程原样搬进软件,多余的步骤也会被一起搬进去。
以下问题有助于简化:
- 谁在看这份报表:它会送到管理者手里,还是放在文件夹里?没有读者的列,可以从汇总工作中拿掉。
- 哪个决定依赖这份报表:是维护计划、容量评估,还是账单核对?决定明确了,需要的数值也就明确了。
- 哪些数值进入报表,哪些只留在记录里:每小时的读数可以留在记录里;进入报表的,往往只是最高值、最低值以及它们出现的时间。
- 时间也是一个数值:最高值出现在哪一天、哪个小时,所含的信息与数值本身一样多。从纸张誊录时,最容易丢失的正是这条信息。
- 同一个数值您写在几个地方:如果纸张、系统和 Excel 都保存着同一个数字,就要从一开始确定以哪一份作为主记录。
这一步不需要软件。一张纸,再和使用报表的人简短聊一聊,或许就足以决定要记录哪些内容。由此得出的清单,为下一步,也就是记录如何保存,划定了框架。
读数只写一次:在源头记录
链条中最薄弱的环节,是同一个数值被写了不止一次。在源头记录,意思是在第一次读取数值的地方,把它清楚地、写在正确的字段里,只写一次。之后的每个人都只读这条记录,没有人再重写它。
为此未必需要一套庞大的系统。重要的是,记录要遵守几条规则:
- 固定字段:每个数值都有自己带名称的字段。由于数值写进的是这个字段而不是某一行,错行就变得更难发生。
- 自动日期和时间:记录的时间不用手写,在记录的那一刻自动填入。
- 固定单位:单位标在字段旁边,记录的人只需输入数字。
- 合理范围提醒:如果数值超出该项测量的预期范围,记录时会出现提醒。提醒不会阻止记录,而是询问书写人是否读对了数值。
- 记录人的姓名:如果月底某个数值引起疑问,就清楚该去问谁。
- 字段为空的原因:如果没能抄表,字段不会被悄悄空着,而是用一句简短的备注标明。
如果测量设备能够自行输出数据,抄表这项工作就可以不再由人来做;这并不是处处可行,也不必是第一步。纸张也有它的位置:停电或断网时,可以保留纸质表格作为备份。区别在于:纸张不再是主记录,而是备份,网络恢复后再一次性录入系统。
Excel 本身并不与这种做法相对立。一张共享的表格,锁定字段并设置校验规则,比起纸张已经是重要的一步。用 Excel 管理客户,什么时候不够用?一文以客户名单为例说明 Excel 何时不再够用,其中的判断标准对记录表格同样可以参考。
报表自动汇总,决定留给人
当数值在源头、以规整的字段记录下来,月度 MAX-MIN 表就不再是重写的工作,而变成一次查询。软件可以从当月积累的记录中,汇总出每个数值的最高点和最低点,以及它们出现的时间。报表也不必等到月底,在当月的任何一天,都可以看到截至当天的表格。
这里要把界线划在正确的位置。软件负责汇总、排序,并把引人注意的数值显示出来;判断和决定由人来做。当某个数值超出预期时,判断它是抄表失误、设备问题还是真实的负荷变化,要靠熟悉现场的人。变电站发生故障时,为了让停电时间尽量短而进行倒闸操作的决定也是如此:记录和屏幕提供帮助,决定由现场的人做出。小企业也没有什么不同:报表可以显示提醒,但针对提醒该怎么做,要由懂这项工作的人来决定。
同样的思路也可以用在其他报表上。例如,在每个计费周期跟踪电费账单中的无功电费,也是一条数值链条;电费单上的无功电费如何监控?一文说明了手工跟踪为何难以坚持,以及周期报表包含哪些内容。
在自己企业中找出同样链条的检查清单
下面这些问题,可以拿来问您企业里的任何一份月度报表:收银、库存、生产、计量表或销售。回答"是"的越多,链条就越长,也就越值得缩短。
| 检查项 | 原因 |
|---|---|
| 报表中的某个数值在进入报表之前,是否被手写了不止一次 | 每写一次,数值都可能发生变化 |
| 记录是否一直以纸质形式放到月底 | 错误可能晚到连书写人都已记不起来时才被发现 |
| 制作报表的人和写记录的人是否不同 | 看不清的数字需要去问,而回答可能会延迟 |
| 同一个数值是否同时存在于纸上、某个系统里和 Excel 中 | 三份记录中哪一份是主记录会变得不清楚 |
| 最高值和最低值出现的时间是否也进入报表 | 数值何时出现,所含信息与数值本身一样多 |
| 报表中是否有一列没有人看 | 部分汇总工作可能白白浪费了 |
| 空白记录的原因是否写明 | 空白单元格可能在月底被凭猜测填上 |
| 是否有人阅读完成的报表并据此做出决定 | 没人看的报表,也许根本不需要建立链条 |
这份清单上出现几个"是",并不意味着要马上改用软件。第一步往往是上文所说的简化。记录的位置和形式明确之后,再讨论如何让汇总工作自动化。
常见问题
手写记录与月度报表之间的链条如何缩短
先确定报表是为哪个决定而做,以及哪些数值真正需要进入报表。然后在第一次读取数值的地方,用固定字段把它记录一次。完成这两步之后,每月的汇总工作就可以交给软件。
什么是 MAX-MIN 表
它是显示某个数值在指定时期内最高点和最低点的表格。在本文的变电站例子中,测量值的月度汇总就是用这张表做出来的;同样的思路也可以用于收银、库存或生产等定期保存的记录。表格中最有用的部分之一,是数值出现的日期和时刻。
需要马上放弃纸质记录吗
不需要。纸张可以保留下来,作为停电或断网时的备份。重要的是,纸张不再是主记录,并在网络恢复后一次性录入系统。
做这项工作用 Excel 够不够
一张共享的 Excel 表格,锁定字段并设置校验规则,比起纸张已经是重要的一步。如果记录来自多个人、多个程序,或者报表仍然每月手工重做,就可以考虑一种把记录集中到一处的结构。
自动报表中由谁来做决定
软件汇总并排序数值,并可以显示超出预期的那些数值。某个数值是抄表失误还是真实变化,由熟悉现场的人来判断;根据报表该采取什么行动,也由这个人决定。
别让月度报表每个月都靠手工重做
如果您为了出月度报表要合并来自不同程序的数据,或者您使用的程序只覆盖了一半工作、其余部分靠 Excel 来补,我们可以一起谈谈记录应该保存在哪里、报表应该如何汇总。详情请见系统集成和定制软件开发页面。如果还不清楚从哪里开始,流程分析与咨询页面中介绍的瓶颈清单可以作为第一步。
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