在庫を持つか、受注後に仕入れるか

お客様にある商品を聞かれたのに、棚にありません。「在庫があれば売れたのに」という思いがある一方で、倉庫には何か月も置いたままの商品もあります。小さな店では、どの商品を棚に置き、どれを注文後に取り寄せるかが、たいてい習慣で決まっています。

どちらの方法にも向いている場面があり、ふさわしい選択は業種、商品、お客様がどこまで待てるかによって変わることがあります。この記事では、二つの方法の違い、それぞれの利点と負担、組み合わせる方法、そして待ち時間をお客様にどう伝えるかを取り上げます。

二つの方法の違いはどこから始まるか

違いは、商品をお客様の注文より前に用意するか、後に用意するかから始まります。在庫を持つ店は前もって商品を仕入れて棚に置き、受注後に仕入れる店はお客様に頼まれてから仕入れ先に発注します。一方は速さを、もう一方は柔軟さを重んじます。

二つの方法は正反対に見えますが、同じ店の中で並べて使えます。判断は一度にまとめてではなく、商品ごとに行うことが多いものです。

在庫を持つことの利点と負担

在庫があれば、商品をその場で渡せることがあります。棚にある商品は、待ちたくないお客様を逃さない助けになり、仕入れ先の遅れの影響も受けにくいことがあります。その一方で、棚で待つ商品はお金と保管場所をふさぎ、時間とともに古くなったり傷んだりする商品もあります。

棚で眠るお金が入金の遅れと重なると資金繰りが苦しくなりうる点は、遅れた入金の追い方の記事で取り上げました。在庫量をより幅広く決める方法は、在庫管理自動化ガイドで紹介しています。

受注後に仕入れることの利点と負担

受注後に仕入れる方法なら、棚に商品を置かずに幅広い品ぞろえを示せることがあります。特定のサイズ、色、型を求めるお客様に多くの選択肢を見せられ、保管場所の必要も減ることがあります。その代わり、お客様には待ってもらう必要があり、納品日は仕入れ先しだいになります。

仕入れ先の遅れは、この方法でいちばん気をつけたい点です。そうした場合にできることは、仕入れ先の納品が遅れたときの対応をまとめた記事で説明しました。

どの商品をどちらの方法にするか

商品ごとにいくつかの問いを立てると、判断しやすくなることがあります。どのくらいの頻度で売れるか、お客様は待てるか、傷んだり古くなったりするか、仕入れ先はどれくらい早く納めるか。その答えが、商品を棚に置くか注文リストに回すかの手がかりになることがあります。

商品ごとのもうけを見ることも、この判断の支えになることがあります。どの商品や仕事が手間に見合うかを見分ける方法は、本当にお金を生んでいる仕事についての記事で紹介しました。

組み合わせる方法：在庫と受注の使い分け

多くの小さな店にとって、二つの方法を組み合わせることはバランスのよい解決策になりえます。商品をグループに分けると、このバランスを取りやすくなることがあります。

目立つグループが三つあります。

1. よく売れて傷みにくい商品

定期的に売れて長く持つ商品を在庫にしておくと、お客様を待たせずに売る助けになることがあります。

2. 特注品や高価な商品

寸法に合わせて作る商品や金額の大きい商品を注文後に取り寄せると、棚に寝かせるお金を減らせることがあります。

3. 季節の商品

特定の時期に求められる商品は、限られた在庫と受注を組み合わせると、シーズン末の売れ残りを減らせることがあります。

待ち時間をお客様にどう伝えるか

受注後に仕入れる商品で、お客様がいちばん知りたいのは、いつ届くかです。注文の時点でこれをはっきり伝えると、後からの問い合わせや落胆を減らせることがあります。仕入れ先の情報に適度な余裕を足した目安の日付を伝えるのが適切です。

「いつ届きますか」と何度も聞かれるなら、用意した返答が役立つことがあります。この点はお客様から同じ質問が続くときの対応をまとめた記事で扱いました。

判断を見直すタイミング

在庫か受注かの判断は、一度決めたらそのままにしておく必要はありません。商品の売れ方が変わったとき、仕入れ先が変わったとき、保管場所が手狭になったときに見直すのが適切です。

季節の変わり目も確認によい時期です。棚に長く残る商品と、お客様によく聞かれるのに棚にない商品が、バランスのずれを示すことがあります。

まとめ

在庫を持つことはお客様に速さを、受注後に仕入れることは柔軟さをもたらすことがあり、どちらにも向いている場面があります。売れる頻度、お客様の待てる度合い、傷みやすさ、仕入れ先の早さが判断の助けになることがあります。多くの店では、組み合わせる形がバランスのよいものになりえます。受注後に仕入れる商品では、待ち時間を最初にはっきり伝えることが、お客様との関係を守ることがあります。